Чтобы тип вашего терминала автоматически устанавливался, когда вы регистрируетесь в системе, добавьте тип терминала в /etc/inittab. Если бы у меня к порту ttyS1 был подключен терминал vt100, то я добавил бы ``vt100" в команду getty:
S1:456:respawn:/sbin/getty ttyS1 DT9600 vt100
Другие getty имеют подобные опции. Вы можете также использовать tset, который может устанавливать характеристики терминала, когда вы регистрируетесь в системе, и не зависит от каких-либо значений по умолчанию.